Comment reconnait-on un enfant précoce ?

Un enfant précoce est un enfant qui a un âge mental supérieur à son âge réel concernant un certain nombre d’aptitudes.

"Enfants surdoués", "à haut potentiel", "intellectuellement précoces", les qualificatifs ne manquent pas pour décrire le fait que ce sont des enfants en avance par rapport à ceux du même âge.

Le dépistage de la précocité doit se faire très tôt afin de mettre à profit, et de façon la plus adaptée possible, tout ces potentiels. Dans le cas contraire, l’enfant risquerait de se retrouver en échec scolaire et dans les cas les plus graves de tomber dans la dépression.

Il n’est pas toujours évident de déceler un enfant précoce, pourtant certains signes peuvent nous mettre sur la voie :

- c’est un bébé qui a été très éveillé, ayant le regard vif et curieux de tout.

- L’accès à la parole s’est fait précocement ou bien a « explosé » vers 3 ans, sans passer par le « parler bébé », avec un langage bien construit et un vocabulaire riche.

- S’intéresse très tôt à la lecture et sait souvent lire avant l’entrée au CP - Témoigne d’un grand intérêt pour les Encyclopédies et les Dictionnaires

- S’ennuie rapidement et a besoin de nouveauté et d’être stimulé régulièrement

- Sa curiosité est étonnante et ses questions sont pertinentes et parfois déroutantes

- Il s’intéresse très vite aux grandes questions existentielles, à l’univers, au temps, à l’espace.

- Tout l’intéresse et l’on ressent une avidité d’apprendre, c’est pour cela qu’il change souvent de centre d’intérêt

- Les jeux complexes (les échecs) le passionnent et il y réussit très bien

- C’est un enfant qui apprend très vite, mais n’aime pas ce qui est répétitif

- Il préfère en général la compagnie d’enfants plus âgés que lui ou celle des adultes

- C’est un enfant hypersensible et hyperémotif

- Il ne supporte pas l’injustice

- Il a le sens de l’humour et de l’esthétique

- Il est souvent dans la lune

- Il a besoin de se sentir reconnu

- A l’école son comportement varie : il peut être calme, rêveur, ou bien turbulent, voir agressif s’il se sent incompris. Ses aptitudes psychomotrices, comme l’écriture par exemple sont souvent en décalage par rapport à sa précocité intellectuelle. Bien qu’offrant quelques pistes, ces indices très succincts, ne permettent pas pour autant de poser le diagnostic de précocité chez l’enfant.

Si l’on a des soupçons, que ce soit à l’école ou à la maison, le mieux sera de procéder à un test de dépistage, qui est le seul moyen réel de savoir si oui ou non l’enfant est intellectuellement précoce.

Quand l’enfant est décelé et pris en charge, il aura ainsi toutes les chances d’exprimer ses nombreuses potentialités et de s’épanouir pleinement, non seulement pour son bonheur à lui, mais aussi celui de toute sa famille ! « Tout enfant est en quelque façon un génie, et tout génie un enfant » Arthur Schopenhauer.

Alexandra Choukroun
Psychologue clinicienne