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L’angoisse ne peut pas se résumer en quelques mots car il existe plusieurs sortes d’angoisse. Mais en général nous pouvons dire que l’angoisse est la manifestation d’une sensation interne qui nous oppresse et qui nous fait craindre l’arrivée de quelque chose de grave et de douloureux. Cette crainte qui peut être imaginaire ou réelle procure de la souffrance psychique. L’on ne se sent pas capable de se défendre comme totalement démuni de moyens et impuissant à y faire face.
S. Freud dit que c’est une peur face à un ou des dangers inconnus, indéterminés, provenant dans la majorité des cas de l’intérieur de soi.
En plus de la souffrance psychologique qu’engendre l’angoisse, elle s’accompagne de symptômes variés neurovégétatifs et somatiques tels que : sensation de constriction au niveau précordial (c'est-à-dire autour de la zone cardiaque), constriction de l’œsophage (boule au niveau de la gorge qui semble se resserrer), tachycardie (accélération des battements du cœur), tremblements, sueurs froides, dyspnée, spasmes dans l’intestin et même dans certains cas épisodes diarrhéiques. On peut aussi ressentir une envie fréquente d’uriner ainsi qu’une sécheresse de la bouche.
Associés à la douleur psychique, les sensations physiques peuvent aller de la simple sensation de constriction au niveau de l’estomac jusqu’à l’inhibition totale comme une paralysie de tous ses membres. Dans les attaques de panique chez les claustrophobes par exemple, la crise d’angoisse s’accompagne de la plus part des troubles évoqués ci-dessus mais plus intensifiés.
Comme nous allons le voir ci-dessous l’angoisse présente certaines différence avec l’anxiété.
L’ANXIETE
L’anxiété à la différence de l’angoisse se ressent essentiellement au niveau psychique. Elle se traduit par un état d’émotion intense accompagné de tension nerveuse et de peur. L’anxiété est le plus souvent chronique.
Dans l’anxiété l’objet responsable est mal différencié mais est rattaché à des peurs parfois intenses. Cette sensation de peur dont l’origine est mal définie se répète jusqu’à devenir pathologique et chronique.
L’anxiété peut être provoquée par des facteurs extérieurs mais aussi chez certains par une prédisposition interne. Elle peut aussi être un trait de caractère qui aurait à voir avec des situations vécues depuis l’enfance.
On peut retrouver dans les crises anxieuses graves une symptomatologie psychosomatique aussi importante que dans l’angoisse.
IL faut bien distinguer la différence entre la peur et l’anxiété. Dans la peur, l’objet qui l’engendre est connu, c’est le déclencheur, le stimulus de la peur comme par exemple pour la peur des gros chiens.
On peut rencontrer des états d’anxiété dans des moments stressants tels que les périodes d’examens, les situations d’attente de résultats d’examens médicaux concernant sa maladie ou celle d’un proche etc. Dans ces moments d’attente, l’anxiété est tout à fait normal et cela se comprend bien.
